Trois départs, un même héritage : célébrer celles et ceux qui font vivre l’ÉNT
Cette année, après plus de deux décennies de contribution chacune, l’École nationale de théâtre du Canada voit partir à la retraite trois personnes qui ont profondément marqué son histoire : Robert Bellefeuille, Yoland Lambert et Jill Thomson.
Trois parcours différents, trois métiers essentiels, une même volonté : faire de l’École un lieu où les artistes peuvent apprendre, créer et grandir.
Au fil des ans, chacun et chacune a contribué, à sa façon, à bâtir l’institution que nous connaissons aujourd’hui. Si leur départ marque la fin d’un chapitre, leur héritage continuera de vivre dans les milliers d’étudiant·es, de diplômé·es et de collègues qu’ils ont accompagnés.
Robert Bellefeuille : bâtir un programme, accompagner des générations d’artistes
Arrivé à l’ÉNT il y a 24 ans, Robert Bellefeuille a participé à la création même du programme de Mise en scène, qu’il a dirigé depuis ses débuts. Figure majeure du théâtre franco-ontarien, cofondateur du Théâtre de la Vieille 17 et artiste reconnu sur les scènes canadiennes, il a mis son expérience au service de générations de metteur·euses en scène.
Sous sa direction, le programme s’est développé autour d’une vision exigeante, généreuse et profondément humaine de la création. Des projets d’envergure comme EmbouteillageS, présenté dans le cadre du 50e anniversaire de l’École, témoignent de sa capacité à transformer les idées les plus ambitieuses en expériences artistiques inoubliables.
Son empreinte se retrouve aujourd’hui dans le parcours de nombreux artistes qui façonnent le paysage théâtral d’ici et d’ailleurs.
Yoland Lambert : le cœur battant du quotidien
Pendant près de 21 ans, Yoland Lambert a été magasinier et appariteur à l’ÉNT. Il connaissait chaque atelier, chaque outil, chaque recoin du bâtiment — et surtout les personnes qui l’habitaient.
Pour des centaines d’étudiant·es et de collègues, Yoland était une présence rassurante. Toujours prêt à donner un coup de main, à trouver une solution ou simplement à échanger quelques mots, il faisait partie du rythme quotidien de l’École. Beaucoup se souviendront du tintement de son trousseau de clés dans les corridors, de la marche impériale qu’il sifflait en traversant le hall ou encore des barbecues dont il était le maître incontesté.
Derrière le bon fonctionnement des espaces et des ateliers se cachait un engagement constant, discret, mais indispensable.
Jill Thomson : une présence qui a marqué des générations
Depuis 1997, Jill Thomson a accompagné les étudiant·es du programme de Scénographie / Set and Costume Design avec une bienveillance et une rigueur qui ont marqué toute une communauté.
Pendant 28 ans, elle a été bien plus qu’une coordonnatrice de programme. Pour les étudiant·es, les diplômé·es et les collègues, Jill représentait un point d’ancrage : une personne vers qui l’on pouvait toujours se tourner, que ce soit pour trouver une réponse, un encouragement ou simplement une oreille attentive.
Son travail a contribué à créer un environnement où les jeunes créatrices et créateurs pouvaient s’épanouir, développer leur pratique et entreprendre leur carrière avec confiance.
